“Isso é muito parecido com o que você vê em uma zona de guerra ou o que vimos com o 11 de setembro”, disse Green ao programa “The Source with Kaitlan Collins”.
A identificação é um desafio porque os restos mortais são praticamente irreconhecíveis e as impressões digitais são raramente encontradas, disse o governador.
Os investigadores precisam desenvolver perfis de DNA dos restos mortais para, quem sabe, encontrar correspondências, inclusive de qualquer DNA fornecido por parentes dos desaparecidos, disseram as autoridades.
“Estamos pedindo a todos os nossos amigos e familiares queridos na área que tenham alguma preocupação que façam uma coleta no centro de apoio à família para que possamos combinar geneticamente as pessoas”, disse o governador.
Apenas cinco dos 106 mortos haviam sido identificados até a tarde de terça-feira (15), segundo autoridades do condado de Maui. Dois foram nomeados publicamente e os nomes dos outros três serão anunciados quando suas famílias forem notificadas, disse o condado. Familiares de pessoas desaparecidas forneceram 41 amostras de DNA.
O número de pessoas ainda desaparecidas não é claro.
Os incêndios começaram a se espalhar descontroladamente em 8 de agosto e devastaram as partes históricas de Lahaina, no oeste de Maui.
As autoridades haviam percorrido cerca de um terço da área de buscas na terça-feira; o condado colocou o número em 32%, enquanto o governador disse que era de 27%. Green espera que “muito disso seja feito” até o fim de semana, disse ele à CNN na terça-feira sobre o trabalho.
Mas à medida que a busca se expande, as autoridades temem que o número já sombrio de mortos só aumente.
Muitos restos humanos encontrados até agora estavam em uma estrada à beira-mar, disse Green. “Agora que entramos nas casas, não temos certeza do que veremos. Estamos esperançosos e rezando para que não sejam grandes números”, disse ele à CNN.
Um necrotério portátil também foi trazido para ajudar as autoridades a identificar e processar restos mortais com raios-x e outros equipamentos, disse Jonathan Greene, vice-secretário adjunto do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, na terça-feira.
Veja tudo sobre o que está acontecendo em Maui:
- Algumas vítimas identificadas: Robert Dyckman, 74, e Buddy Jantoc, 79, ambos de Lahaina, disseram autoridades do condado de Maui na terça-feira. Os nomes das outras não vítimas foram divulgados pelas famílias.
- Estrada principal será aberta: após dias de fechamento que frustraram os residentes, o Lahaina Bypass será reaberto a partir desta quarta-feira (16), com horário noturno limitado apenas aos residentes, disse o governador na terça-feira.
- Residentes alocados em quartos de hotel e Airbnb: “Entre doações e quartos de hotel e Airbnb, agora poderemos abrigar praticamente todos os afetados”, disse Green na terça-feira.
- Água potável não-confiável: partes das áreas mais atingidas das áreas de Lahaina e Upper Kula estão sob alerta de água, com os residentes informados de que “não devem beber e/ou ferver água”.
- Combate às chamas continua: o incêndio de Lahaina, no oeste de Maui, estava 85% contido e o incêndio de Kula, no interior de Maui, estava 60% contido na manhã de terça-feira, disseram autoridades do condado de Maui.
- Biden promete ajuda: o Havaí terá “todos os recursos de que precisa” para os esforços contínuos de recuperação e reconstrução, disse o presidente na terça-feira, mesmo quando alguns em Maui expressaram frustração com o ritmo lento da ajuda. Biden lamentou a perda de vidas e “gerações da história havaiana nativa se transformaram em ruínas”. A Casa Branca disse que Biden visitará Maui com a primeira-dama na segunda-feira.
- Reação a emergências em revisão: as autoridades têm enfrentado questões sobre as sirenes de emergência que não foram ativadas quando as chamas se espalharam em 8 de agosto e os hidrantes que supostamente secaram. A procuradora-geral do Havaí liderará uma revisão das decisões que as autoridades tomaram em resposta aos incêndios florestais, disse seu gabinete.
- Ação judicial sobre linhas de energia: A Hawaiian Electric está enfrentando uma ação judicial alegando que linhas de energia derrubadas por ventos fortes ajudaram a causar o destrutivo incêndio florestal de Lahaina, embora uma causa oficial ainda não tenha sido determinada.
Sirenes ficaram em silêncio
O Havaí tem um dos maiores sistemas de alerta de sirenes do mundo, mas todos os 400 alarmes, incluindo os 80 que estão em Maui, permaneceram silenciosos enquanto os incêndios se espalhavam pela ilha.
Isso limitou amplamente as comunicações de emergência a telefones celulares e transmissões de rádio e televisão em um momento em que a maior parte da energia e do serviço de telefonia móvel já haviam sido cortados.
“Ninguém no estado e ninguém no condado tentou ativar essas sirenes com base em nossos registros”, disse o porta-voz da Agência de Gerenciamento de Emergências do Havaí, Adam Weintraub.
“As sirenes eram normalmente usadas para tsunamis ou furacões. Que eu saiba, pelo menos, nunca os experimentei em uso para incêndios”, disse Green à CNN. “Às vezes, as sirenes mandam as pessoas subir a montanha e fazer isso durante um incêndio pode ser problemático.”
Algumas das sirenes foram quebradas, afirmou o governo. Ele pediu ao procurador-geral para conduzir uma investigação completa sobre os incêndios florestais, incluindo os motivos pelos quais as sirenes nunca dispararam.
Se as sirenes estivessem funcionando, “muita gente teria, tenho certeza, pelo menos sido alertada mais rapidamente, e isso é importante”, observou.
Mãe descreve fuga angustiante da família para o oceano
Tee Dang, seus três filhos e marido estavam dirigindo na Front Street de Lahaina na semana passada, tentando evacuar, quando carros ao redor deles de repente pegaram fogo enquanto as chamas avançavam para a cidade histórica.
A família, ali de férias, teve que abandonar o carro alugado e se jogar no mar para se salvar.
Dang, que não sabe nadar, lembrou-se de seu marido dizendo a ela que a única opção era entrar na água.
“Abrimos o carro para pular. Era como o fogo de um forno quente — flamejando, soprando em nós. Não conseguíamos respirar quando abrimos a porta do carro”, disse Dang a Erin Burnett, da CNN, na terça-feira.
Então, sua filha de 5 anos desmaiou.
“Minha filha não sabia o que estava acontecendo. Ela não conseguia respirar”, disse Dang, lembrando-se em lágrimas da garota segurando sua garganta e gritando que não conseguia respirar antes de desmaiar.
“Meu coração simplesmente caiu. Acabou de cair. Achei que a tinha perdido naquele momento. Eu nem sabia o que fazer”, relembrou a mãe. “Instantaneamente ela simplesmente desmaiou. Eu não sabia o que fazer. Eu não poderia imaginar perdê-la”.
Sua filha finalmente recuperou a consciência e a família esperou na água por quatro horas antes de ser resgatada.
Dang expressou gratidão aos residentes que vieram resgatar sua família e os levaram a um aeroporto.
“O povo havaiano. Eles nos deram esperança. Eles nos salvaram. Sem eles, não estaríamos vivos”, disse ela.
Ross Hart, morador de Kula há 36 anos, no interior de Maui, disse à CNN que tentou combater o incêndio atrás de sua casa por mais de 12 horas antes de ficar claro que era hora de partir.
Hart, e voluntários e bombeiros que lutavam contra as chamas ao lado dele, já enfrentavam ventos ferozes que lançavam brasas e incendiavam o mato.
Então, a água acabou, disse Hart.
“Saímos quando a água acabou e o fogo começou”, disse Hart.
Mais tarde, Hart voltou para descobrir que tudo o que restava da casa onde ele criou seus quatro filhos era uma pilha irreconhecível de metal e cinzas.
Ele andou por sua propriedade colocando pedaços de metal em pilhas na terça-feira. Mas ele não ficou sozinho por muito tempo.
Uma equipe de voluntários amontoados em caminhonetes estacionou em sua garagem oferecendo ajuda. O grupo de moradores disse à CNN que está dirigindo por Kula, onde pouca ajuda chegou.
“As pessoas aqui chamam de coco sem fio. E o coco sem fio tem sido muito forte e se uniu ao longo desse tempo”, disse Jace Kennedy, um morador de Kula que chegou para ajudar Hart
